外汇，即外国货币或以外国货币表示的能用于国际结算的支付手段。它的主要特征包括以下几个方面：

1、可兑换性：外汇必须是可以自由兑换成其他货币的。这意味着持有者可以将这种外币兑换成其他国家的货币，以便进行国际贸易或其他跨国交易。

2、普遍接受性：外汇应当被广泛接受，能够在全球范围内作为支付手段使用。这通常意味着该货币必须由一个信誉良好的国家发行，并且在国际市场上有较高的流通性和认可度。

3、可偿性：这意味着外汇应该能够在没有重大损失的情况下转换为商品、服务或其他资产。换句话说，持有者应该能够轻松地将外币兑换成所需的物品或服务，而不会遭受显著的价格波动影响。

4、稳定性：作为一种价值储存手段，外汇的价值应该是相对稳定的。虽然所有货币都会经历一定程度的波动，但那些被认为是“硬通货”的货币（如美元、欧元、日元等），其价值通常更加稳定，更受市场欢迎。

5、流动性：外汇需要具备高流动性的特点，即可以迅速买卖而不大幅影响价格的能力。高流动性的货币更容易在市场上找到买家和卖家，便于进行交易。

6、安全性：投资者对外汇的安全性也有要求，避免因政治、经济等因素导致货币价值急剧下跌的风险。

综上所述，外汇的主要特征涵盖了可兑换性、普遍接受性、可偿性、稳定性、流动性和安全性等方面。这些特性共同决定了某种货币是否适合作为有效的外汇工具，在全球金融体系中发挥重要作用。