根据国家外汇管理局的规定，每人每年等值5万美元的购汇额度是以自然年为单位的，即从每年的1月1日开始计算，到12月31日结束。这意味着：

每个自然年开始时，个人的购汇额度会重新刷新。
如果在某一年度内没有用完5万美元的额度，未使用的部分不会累积到下一年度，而是会在年底（12月31日）自动清零。

例如：
如果你在2025年1月1日开始使用购汇额度，那么到2025年12月31日为止，你最多可以购汇等值5万美元。
到了2026年1月1日，你的额度将再次恢复为等值5万美元。

因此，该额度的起始时间是每个自然年的1月1日。