黄金本身并不是期货，它是实物贵金属。但是，基于黄金的金融衍生品中有一种叫做“黄金期货”的合约。

黄金期货是一种标准化的合约，它约定在未来某一特定时间和地点交割一定数量和质量的黄金。这种合约在期货交易所进行交易，例如上海期货交易所、纽约商品交易所（COMEX）等。投资者可以通过买卖黄金期货来对冲风险或者投机获利，其盈亏取决于买入和卖出时的价格差异。

与现货黄金相比，黄金期货有几个主要特点：

1、杠杆效应：黄金期货通常允许投资者使用杠杆，即只需支付一小部分保证金就可以控制较大价值的合约，这可以放大潜在收益，但同时也增加了风险。
2、双向交易：投资者既可以做多（预期价格上涨而买入），也可以做空（预期价格下跌而卖出）。
3、到期日：黄金期货有固定的到期日，到了这个日期如果没有平仓，则需要进行实物交割或现金结算。
4、标准化合约：每一份黄金期货合约都规定了具体的交割标准，包括黄金的纯度、重量以及交割方式等。

因此，当我们谈论“黄金期货”时，我们指的是这种以黄金为标的物的金融衍生品合约，而不是指黄金本身。如果您想投资黄金，您可以选择购买实物黄金（如金条、金币）、黄金ETF、黄金矿业股票或是参与黄金期货交易。不同的投资形式各有优劣，适合不同的投资者需求和风险承受能力。